Wild Atlantic Way
- 21.09.2021
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Der Wild Atlantic Way erstreckt sich über 2600 km von der Inishowen-Halbinsel nahe der nordirischen Grenze im County Donegal bis nach Kinsale im County Cork. Die Straße führt durch die Counties Leitrim, Sligo, Mayo, Galway, Clare, Limerick und Kerry. Egal ob Wanderer, Fotografen, Naturliebhaber, Adrenalinjunkies oder Historiker, auf dem Wild Atlantic Way gibt es für jeden etwas zu entdecken!
Panorama Route an der Westküste Irlands
Signature Points im County Donegal
Hier befinden sich 3 der Signature Points namens Malin Head, Fanad Head und Slieve League.
Malin Head markiert den nördlichsten Punkt auf dem irischen Festland. Es gibt einen befestigten Wanderweg, der über die tiefen Felsschluchten „Hell’s Hole“ und „Devil’s Bridge“ zum Malin Head führt. Wanderer können sich hier auf dramatische Naturschauspiele freuen. Auf der höchsten Erhebung dieses Küstenabschnitts, bekannt als Banba’s Crown, die ihren Namen der mystischen Königin Banba zu verdanken hat, sind noch Überreste eines Wachturms aus napoleonischer Zeit zu finden.
Das Küstenpanorama sowie die Berge der Inishowen Halbinsel lassen sich von hier aus perfekt genießen. Fanad Head befindet sich an der Nordspitze der Fanad Halbinsel und wird von einem der schönsten Leuchttürme Irlands geschmückt. Besuchern wird hier eine fantastische Aussicht über die raue Atlantikküste geboten.
Slieve League ist eine beeindruckende Klippenlandschaft und eines der besonderen Naturspektakel entlang des Wild Atlantic Way. Sie liegt etwa 22 km westlich von Killybegs. Die steil abfallenden Klippen sind rund 600 Meter hoch und zählen zu den höchsten Meeresklippen auf dem europäischen Kontinent. Adrenalinfreunde, die schwindelfrei sind, können auf dem „One Man’s Path“, einem teilweise nur 60 cm schmalen und etwa 3km langem Gratpfad die Klippen überqueren.
Signature Points in den Counties Sligo und Mayo
Der Signature Point Mullaghmore Head befindet sich etwa 5km nördlich von Cliffony im County Sligo. Besucher werden mit einer Postkartenkulisse begrüßt. Vor dem Ben Bulben, einem 527m hohen Tafelberg, steht das Classiebawn Castle, welches 1874 von Henry Temple errichtet wurde. Das Landhaus befindet sich in Privatbesitz und ist demnach für Touristen nicht zugänglich. Tolle Bilder können aber dennoch von der Ferne geknipst werden. Blickt man auf die andere Seite, so sieht man hohe Wellen auf die wildromantische, steinige Küste schlagen. Ein weiteres tolles Fotomotiv.
Downpatrick Head ist der nächste Signature Point. Es handelt sich um eine Landzunge im County Mayo, dessen Name auf St. Patrick zurückzuführen ist. Dieser errichtete dort eine Kirche. Mitten im Meer befindet sich eine einsame Felsnadel mit dem Namen Dún Briste, übersetzt zerbrochene Festung. Sagen erzählen, dass ein heidnischer Stammesfürst sich weigerte, zum Christentum zu konvertieren, weshalb St. Patrick diesen Teil der Landzunge inklusive Stammesfürst abspaltete. Der rund 50m hohe Brandungspfeiler ist aufgrund der unterschiedlich farbigen Gesteinsschichten ein tolles Motiv für die Kamera.
Keem Bay bietet einen wunderschönen feinen Sandstrand. Der weiße Sand fällt mitten in der grünen Hügellandschaft schon von weiter Ferne auf. Die Bucht liegt im Westen von Achill Island und zählt zu den schönsten Buchten des Landes.
Galway und Clare - Signature Points
Weiter geht es Richtung Galway. Hier warten mit dem Killary Harbour und Derrigimlagh zwei weitere Signature Points entlang des Wild Atlantic Way.
Killary Harbour ist der einzige Fjord Irlands und bildet eine natürliche Grenze zwischen den Counties Mayo und Galway. Mit einer Länge von etwa 16km und einer Tiefe von 45m in der Mitte zählt er eher zu den kleineren Fjorden in Europa. Umzingelt wird er vom 814m hohen Mount Mweelrea und den Moumturk Mountains sowie dem Twelve Bens Gebirgszug. Abgesehen von der wunderschönen Landschaft gibt es hier ein weiteres Highlight: Mit etwas Glück können hier Delfine gesichtet werden.
Derrigimlagh ist eine einzigartige Moorlandschaft. Vor etwa 100 Jahren ereigneten sich hier zwei sehr bedeutende Ereignisse. Funk-Pionier Guglielmo Marconi startete 1907 eine Funkstation an diesem Ort. Nachrichten aus London und Dublin konnten so über den Atlantik gefunkt werden. 12 Jahre später landeten die Piloten John Alcock und Whitten Brown den allerersten Direktflug über den Atlantik im Moor von Derrigimlagh. Heute findet man dort ein Monument in Form einer Flugzeugnase, welches an den Meilenstein der Fluggeschichte erinnern soll.
Der nächste Signature Point gilt als eine der bekanntesten Touristenattraktionen Irlands. Die Rede ist von den Cliffs of Moher im County Clare. Die atemberaubenden Klippen ragen teils senkrecht aus dem Atlantik und messen 214m an deren höchsten Stelle. Der „Cliff Walk“ ist ideal, um die Klippen zu erleben. Die Wanderung führt von Doolin bis zum Hag’s Head.
Loop Head, der zweite Signature Point in Clare wird auf der einen Seite von der Shannon-Mündung und auf der anderen Seite vom gewaltigen Atlantik umschlossen. Star Wars Fans werden die Landschaft vielleicht wiedererkennen, denn Loop Head ist einer von mehreren Drehorten am Wild Atlantic Way. Loop Head wird mit einem schönen Leuchtturm geschmückt, welcher 1854 errichtet wurde. In den Monaten April bis Oktober können Besucher den Turm besteigen und in 23m Höhe die Atlantikluft schnuppern oder sich bei einer Ausstellung die Geschichte des Turmes anschauen.
Signature Points in Kerry und Cork
Die letzten fünf Signature Points befinden sich in den Grafschaften Kerry und Cork. Blasked Sound und Bray Head heißen die beiden im County Kerry.
Wenn man den Slea Head Drive entlangfährt, so gelangt man zum westlichsten Punkt der Dingle Peninsula. Die Halbinsel ist eine der schönsten Ecken in Irland. Am Blasked Sound, einer Meerenge, ist der traumhafte Sandstrand Carringnaparka Beach zu finden. Unmittelbar in der Nähe befindet sich die Landzunge Dunmore Head. Nach einer kurzen Wanderung wird man mit einem fantastischen Blick auf die Blasket Island belohnt.
Am Bray Head auf Valentia Island findet man die Überreste eines Beobachtungsturms, welcher 1815 erbaut wurde. Es gibt außerdem den „Bray Head Loop“, einen Wiesenpfad, der über den Bergrücken führt. Besucher bekommen hier einen wundervollen Panoramablick auf die Kerry Cliffs, die Skellig Island und Valentia Island sowie den Portmagee Channel geboten.
Die Reise geht weiter nach Cork zu den Signature Points Dursey Island, Mizen Head und Old Head of Kinsale. Wanderer und Vogelbeobachter werden Dursey Island lieben. Auf der Insel, die mit der Seilbahn zu erreichen ist, können viele seltene Vogelarten beobachtet werden. Es handelt sich bei der Seilbahn um die einzige ihrer Art im ganzen Land. Neben Touristen und Inselbewohnern werden mit der Seilbahn auch Vorräte, Hunde und Schafe befördert.
Mizen Head liegt etwa 14km westlich von Goleen. Hier ragen schroffe Klippen aus dem Atlantik. Ganz oben auf einer Klippe liegt das Besucherzentrum Mizen Head. Wer von hier aus die berühmten 99 Stufen und einige Küstenpfade hinabwandert, gelangt zur Mizen Head Signal Station, die seit über 100 Jahren dort steht. Die Station wurde damals errichtet, um die Schiffe auf dem Atlantik vor den tückischen Felsen zu warnen. Eine hohe Bogenbrücke verbindet die Station mit dem Festland. Wer sich traut dort herunterzuschauen, hat die Chance Robben, Delfine oder gar Buckelwale zu entdecken. Unweit von der Signalstation befindet sich heutzutage ein preisgekröntes Schifffahrtsmuseum.
Das Old Head of Kinsale ist der letzte Signature Point entlang des Wild Atlantic Way. Die schmale Landzunge ragt etwa 4,5km in den Atlantischen Ozean hinaus. Die steilen Klippen erheben sich knapp 100m aus dem Meer. Der Old Head of Kinsale Loop, ein einfacher 6 km langer Wanderweg, ist ideal um diesen Signature Point zu entdecken. Neben dem atemberaubenden Blick auf die dramatischen Klippen und die saftig grüne Landschaft, warten weitere Highlights auf Wanderer. Der Weg führt an einer mysteriösen Ruine einer Festung vorbei. Angeblich wurde diese um 100 v. Chr. von den Kelten errichtet. Weiter auf dem Weg steht noch das schöne weiß-gestreifte Old Head Lighthouse. Auch Golfer kommen am Old Head of Kinsale auf ihre Kosten, denn hier befindet sich einer der prachtvollsten Golfplätze der Welt, der Old Head Golf Links.
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