Die Catlins & das Southland

Von Dunedin aus in die Catlins

Startpunkt von Erkundungen der Catlins ist meistens Dunedin. Von hier aus folgen wir dem Highway 1 nach Süden. Die Catlins beginnen dann offiziell ab dem Örtchen Balclutha, wo wir an der Abzweigung den Highway 1 verlassen und Richtung Küste fahren.

Vom Kaka Point zum Nugget Point Lighthouse

Erster Stopp ist dann der Kaka Point mit dem gleichnamigen Strand. Wer vielleicht etwas später losgekommen ist, fährt direkt zum Highlights dieser Etappe - Nugget Point. Die Zugangsstraße zum berühmten Leuchtturm ist wie die vieler weiterer Attraktionen in den Catlins nicht geteert. Hier gilt es sich zu informieren, ob das Befahren von Schotterstraßen versichert und erlaubt ist. Der Leuchtturm thront eindrucksvoll auf einr 130 Meter hohen Klippe und ist bereits seit 1870 aktiv.

Robben und Wasserfälle in den Catlins

Die nächste Etappe erstreckt sich vom Nugget Point bis zum Örtchen Papatowai. Die zur Auswahl stehenden Attraktionen werden hier schon mehr. In der Surat Bay könnt ihr eine Robbenkolonie beobachten.

Jack's Blowhole

Nicht entgehen lassen solltet ihr euch dann eine Wanderung zu Jack's Blowhole. Die gemütliche 30-minütige Wanderung führt euch zu einem 55 Meter langen Loch. Dieses ist durch einen Tunnel mit dem Meer verbunden, sodass die Wellen teilweise als Wasserfontänen aus ihm hervorschießen. Entstanden ist dieses Naturschauspiel durch das Einstürzen einer Höhle.

Purakauni Falls

Daneben stehen heute noch einige Wasserfälle auf dem Plan. Die Matei und Horseshoe Falls sind ein netter Zwischenstopp. Für eine Übernachtung müsstet ihr aber ein Stück zurück fahren, weshalb ihr die beiden Wasserfälle auch erst am nächsten Tag besichtigen könntet. Die Purakauni Falls sind nach einem kurzen Spaziergang zu erreichen und fallen über drei Stufen in die Tiefe.

Pinguine in der Curio Bay

In Papatowai steht direkt im Ort ein DOC Campingplatz zur Verfügung. Für etwas Kultur sorgt die The Lost Gypsy Gallery, wo ihr euch zusätzlich einen Kaffee am Morgen holen könnt. Die Straße verlässt dann die Ortschaft und führt uns zum Florence Hill Lookout, wo ihr tolle Aussichten über die Tautuku Bay habt. Hier könnt ihr dann den Tautuku Beach erkunden oder aber den kleinen Spaziergang zum Lake Wilkie machen, um die bunte Pflanzenwelt der Catlins kennenzulernen, ehe ihr die Bucht wieder verlasst.

Die riesigen Cathedral Caves erkunden

Nächster Halt sind dann die Cathedral Caves. Hier spaziert ihr knappe 30 Minuten direkt am Strand entlang ehe ihr die bis zu 30 Meter hohen Höhlen erreicht, welche das Meer in die Felsen gegraben hat. Nicht weit entfernt auf der anderen Seite der Hauptstraße beginnt ein ebenfalls 30-minütiger Fußweg, welcher euch zu den 22 Meter hohen McLean Falls führt.

Curio und Porpoise Bay

Ziel des heutigen Tages ist die Curio Bay, wo wir auf dem Curio Bay Holiday Park übernachten. Direkt daneben könnt ihr noch am selben oder am nächsten Tag neuseeländische Seelöwen in der Porpoise Bay beobachten. Aber Achtung: Die bis zu 3 Meter großen Tiere können gefährlich werden. In der Porpoise und Curio Bay habt ihr außerdem gute Chancen darauf Gelbaugen-Pignuine sowie Hector-Delfine zu sichten.

Aufwachen in der Curio Bay

Heute verlassen wir die Catlins. In der Curio Bay könnt ihr zum Wachwerden den Living Forest Walkway laufen. Danach geht es weiter zum südlichsten Punkt des neuseeländischen Festlandes, dem Slope Point, wo ihr das obligatorische Foto von der Markierung schießen könnt. Letzter optionaler Halt und Ausläufer der Catlins ist dann der Leuchtturm am Waipapa Point.

Invercargill

Nun geht es nach Invercargill, der mit knapp 50.000 Einwohnern südlichsten Stadt Neuseelands. Sehenswert ist ein Besuch des Queens Park im Stadtzentrum. Ansonsten könnt ihr im Blue River Dairy das wahrscheinlich beste Käsebrötchen von Southland probieren. Ist euch eher nach was Süßem könnt ihr einen Chocolatier-Kurs in der Seriously Good Chocolate Company machen. Übernachten könnt ihr direkt in Invercargill oder aber ein Stückchen weiter in Richtung Pahia auf Campingplätzen in Riverton oder Colac Bay.

Durch das Southland entlang der Southern Scenic Route bis nach Te Anau

Von der Region rund um Pahia geht es nun nord-westlich Richtung Tuatapere. Vorher solltet ihr aber unbedingt einen Halt am Gemstone Beach machen. Dabei handelt es sich um einen einsamen, aber wunderschönen Strand. Hier könnt ihr den ein oder anderen schönen Stein als Erinnerung einsammeln oder einfach nur das Rauschen des Meeres genießen. In Tuatapere habt ihr die Möglichkeit in Richtung des Hump Ridge Tracks zu fahren. Weitere Infos zu diesem Track haben wir euch im nächsten Akkordeon zusammengefasst.

Cliffden Caves

Kurz hinter Tuatapere könnt ihr im Örtchen Eastern Bush zu den Cliffden Caves abbiegen. Höhlenliebhaber haben hier nochmal einen netten Zwischenstopp. Bis nach Te Anau sind es von hier nun noch knapp 90 Kilometer auf der Southern Scenic Route. Wer statt dem Milford Sound lieber denDoubtful Sounderkunden möchte, biegt vorher bereits in Manapouri ab.

Für alle weiteren geht es nach Te Anau, wo der Milford Sound auf der Bucket List steht, ehe es weiter nach Queenstown geht.