Wildcampen in den USA

Eines vorweg: Entgegen der Annahme vieler Reisender ist Wildcampen in den USA grundsätzlich legal. Nicht erlaubt jedoch ist es, am Straßenrand stehen zu bleiben und im Fahrzeug zu schlafen oder dort sein Zelt aufzubauen – im Falle einer polizeilichen Kontrolle wird dies in der Tat geahndet. Auch in Nationalparks ist das Wildcampen leider in den meisten Fällen nicht erlaubt, da in den Parks oft strenge Vorschriften und Regeln gelten, um die empfindliche Umwelt und ihre Wildnis zu schützen. Falls ihr vorhabt, in Nationalparks zu campen, empfiehlt es sich, sich vorher bezüglich des Wildcampens zu informieren oder alternativ auf einen Campingplatz auszuweichen. Besonders kleinere Fahrzeuge wie die Camper von Travellers Autobarn eignen sich hervorragend um mal eine Nacht außerhalb eines Campingplatzes zu verbringen. Dennoch gibt es unzählige Orte und Regionen in den USA, an denen das Nächtigen in der freien Natur illegal ist. In der Regel gilt, dass vor allem auf öffentlichen Landflächen, die vom Bureau of Land Management (BLM), dem National Forest Service oder anderen staatlichen oder föderalen Behörden verwaltet werden.

• Bureau of Land Management (BLM) Das Bureau of Landmanagement ist eine Behörde der Bundesregierung der Vereinigten Staaten. Das BLM ist für die Verwaltung von öffentlichem Land verantwortlich, das nicht spezifisch anderen Behörden zugewiesen ist. Insbesondere im Westen und Südwesten der USA ist das BLM für riesige Flächen zuständig und spielt eine große Rolle in der Verwaltung von Wüstengebieten, Bergregionen oder anderen Naturgebieten. Vor allem in Bundesstaaten Arizona, Nevada und Utah findet man flächendeckende Gebiete, die vom BLM verwaltet werden und in denen das Campen in freier Natur erlaubt ist.
• National Forests National Forests sind öffentliche Landflächen, die vom U.S. Forest Service verwaltet werden. Diese Wälder sind im Besitz der US-amerikanischen Bundesregierung und werden für eine nachhaltige Bewirtschaftung, Naturschutz und zu Erholungszwecken genutzt. Viele Nationalforests bieten die Möglichkeit zum Wildcampen. Insbesondere im Westen der USA sind große und bekannte National Forests zu finden, in denen das Boondocking erlaubt ist. In Saaten wie Colorado, Montana und Oregon finden sich viele Waldflächen, in denen das freie Campen erlaubt ist.
• Parkplätze von großen Supermarktketten Auf vielen Parkplätzen vor großen Supermärkten ist es erlaubt, das Auto über Nacht zu parken. Das heißt nicht zwingend, dass es dann auch erlaubt ist, mit dem Camper dort zu stehen und dort zu schlafen. Viele Walmart-Filialen erlauben es Wohnmobilreisenden und anderen Reisenden kostenlos auf ihren Parkplätzen zu übernachten. Die Erlaubnis beschränkt sich auf eine Nacht und wird oft als „Walmart Overnight Parking“ oder „Walmart Boondocking“ bezeichnet. Wichtig ist zu beachten, dass Walmart Boondocking nicht überall erlaubt ist und Filialen von ihren lokalen Gesetzen und städtischen Verordnungen abhängen. In der Regel lässt sich aus der Beschilderung der Parkplätze jedoch herauslesen, ob man dort übernachten darf oder nicht.
• Einige Stateparks In einigen Stateparks ist Wildcampen in ausgeschilderten Gebieten erlaubt. Diese Regelungen variieren jedoch von Bundesstaat zu Bundesstaat und von Statepark zu Statepark. Deshalb ist es wichtig, sich online oder vor Ort über die entsprechenden Regelungen zu informieren.

In den meisten Nationalparks ist das wildcamping verboten, denn in der Regel sind die Bestimmungen zum Schutz der Natur so streng geregelt, dass nur eine bestimmte Anzahl an Plätzen verfügbar ist. Die Anzahl der verfügbaren Plätze sind zwar beschränkt, lassen sich jedoch in der Regel vorab reservieren. In einigen Nationalparks ist neben der Reservierung ebenfalls eine Campinggenehmigung notwendig. Die Regelungen zum Wildcampen sind in den Nationalparks also ziemlich streng. Beachtet werden sollte jedoch auf alle Fälle, dass die Regelungen und Vorschriften in den verschiedenen Bundesstaaten stark voneinander abweichen können. Deshalb ist es sehr wichtig, sich vorher zu informieren und auch wirklich nur dort das Lager aufzuschlagen, wo es auch erlaubt ist.

In den USA sind Campinggenehmigungen oder Campingpermits oft erforderlich, um auf bestimmten öffentlichen Flächen zu campen. Dies gilt sowohl für das Übernachten auf Campingplätzen als auch das autonome Campen in der freien Natur. Diese Genehmigungen dienen dazu, die Anzahl der Camper zu regulieren und die Umweltauswirkungen zu minimieren. Außerdem stellen sie sicher, dass sich an die lokalen Vorschriften und Schutzbestimmungen gehalten wird. Die Vorschriften variieren nicht nur in den verschiedenen Bundesstaaten, sondern sind auch je nach zuständiger Behörde unterschiedlich organisiert. Eine Genehmigung zum Campen lässt sich sowohl vorab auf den offiziellen Seiten des Gebiets erwerben als auch direkt vor Ort. Einige dieser Permits sind kostenpflichtig. Es ist wichtig, eine Kopie der Genehmigung mit sich zu führen, da Ranger oder Mitarbeiter der zuständigen Behörden danach fragen können.